ISU kekurangan bekalan makanan dan kebergantungan kepada makanan yang diimport hangat diperkatakan sehingga kini. Situasi itu diburukkan lagi dengan golongan belia yang kurang berminat untuk menceburi bidang pertanian.
Perkara tersebut terjadi kerana mereka menganggap sektor pertanian sebagai kerjaya yang tidak gah, malah masyarakat juga sering memberi perspektif negatif terhadap pekerjaan dalam bidang ini.
Rentetan daripada itu, kerjaya dalam sektor pertanian kini dimonopoli oleh tenaga kerja warga asing
Menurut Pensyarah Kanan, Jabatan Pengurusan Tanah, Fakulti Pertanian, Universiti Putra Malaysia (UPM), Dr. Daljit Singh A/L Karam Singh, adalah penting untuk kita menggalakkan golongan belia menceburi bidang pertanian demi memastikan kelestarian bekalan makanan untuk generasi akan datang.
“Negara maju seperti Amerika Syarikat, Eropah, Jepun dan Thailand masih mengekalkan kepentingan pertanian untuk memastikan bekalan makanan sentiasa mencukupi dan pertanian negara perlu diangkat serius bagi melihat prospek kerjaya dalam bidang tersebut.
“Sekiranya negara masih bergantung kepada pekerja asing dan petani yang sudah berusia, dikhuatiri tiada pelapis dalam bidang ini. Pastinya keadaan tersebut akan menjejaskan sektor pertanian negara.
“Kita juga tidak mahu pengaliran keluar mata wang negara kerana ia akan memberi impak negatif terhadap ekonomi Malaysia,” katanya.
Tambah beliau, sektor pertanian merupakan bidang kerjaya yang akan mendapat pulangan manfaat untuk jangka masa panjang
Dr. Daljit Singh berpandangan, bagi menarik minat golongan belia untuk menceburi sektor pertanian, antaranya perlu diperkenalkan bidang pertanian di peringkat sekolah bagi memberi pendedahan dan gambaran karier dalam bidang berkenaan.
“Negara kita mempunyai agensi-agensi berkaitan pertanian, perhutanan, perladangan dan UPM antara institusi pengajian tinggi yang mengetengahkan pelbagai program pertanian.
“Kami juga turut berperanan dalam memperkenalkan program pengajian dan melahirkan graduan pertanian yang menerajui sektor tersebut,” ujarnya.
Sementara itu, penuntut Ijazah Sarjana Muda Pertanian, UPM, Shu Goo Long yang juga seorang petani moden berkongsi bahawa pendedahan awal dalam bidang pertanian kepada belia harus bermula sejak kecil oleh ibu bapa.
“Sejak usia 11 tahun saya telah diajar masuk ke kebun membantu ayah memotong sayur-sayuran seawall pukul 5 pagi dan pulang ke rumah pada pukul 4 petang.
“Saya meminati bidang pertanian kerana ayah menyara keluarga kami sebagai seorang petani. Oleh itu, saya memilih untuk bekerja dalam sektor ini dengan menggunakan kepakaran yang dipelajari di universiti.
“Bahan makanan adalah sumber asas kehidupan, maka sebagai golongan muda saya bertekad mahu membantu petani mencari penyelesaiaan dengan membuat kajian bagi menambah baik hasil petanian negara pada masa depan,” ujarnya yang kini sedang mengusahakan tanaman strawberi seluas 0.5 hektar.
Kongsinya lagi, dia bercita-cita menjadi seorang saintis yang pakar dalam bidang pertanian dan usahawan yang berjaya dengan menggunakan teknologi yang terkini bagi memudahkan urusan kerja di kebun.
Goo Long berkata, ramai golongan muda tidak tahu bahawa pekerjaan sebagai petani moden memperoleh pendapatan yang stabil.
Bukan itu sahaja, sebagai golongan muda yang hidup dalam era digital mereka boleh menyumbang dalam bidang pertanian menggunakan teknologi untuk diaplikasikan.
“Apa sahaja jurusan yang anda pelajari di universiti boleh diaplikasikan dalam bidang pertanian,” tuturnya.- RELEVAN