KIRA-kira 85 peratus kematian dan 70 peratus penghospitalan berkaitan influenza berlaku dalam kalangan pesakit berumur 65 tahun ke atas.
Data dari Pusat Kawalan Penyakit (CDC) Amerika Syarikat (AS) itu menunjukkan risiko besar influenza yang boleh menyerang warga emas dengan teruk dan secara tiba-tiba.
Pengerusi Jawatankuasa Teknikal Immunise4Life (IFL), Profesor Datuk Dr. Zulkifli Ismail berkata, sistem imun manusia semakin lemah dan fungsi paru-paru juga akan merosot seiring dengan peningkatan usia.
Keadaan tersebut meningkatkan kecenderungan warga emas untuk mengalami komplikasi kesihatan atau kematian, termasuk apabila dijangkiti virus seperti influenza.
“Influenza mungkin menyebabkan pening yang boleh mengakibatkan seseorang kerap rebah, mengalami gangguan pernafasan dan komplikasi seperti radang paru-paru, radang otak, kegagalan pelbagai organ atau sepsis, iaitu tindak balas sistem imun yang melampau terhadap jangkitan,” jelasnya.
ARTIKEL BERKAITAN: Terapkan 7 amalan ini untuk menjalani hari tua yang bahagia dan sihat
Menurut Zulkifli, bagi golongan yang menghidap penyakit kronik sedia ada seperti diabetes dan komplikasi jantung, influenza mempunyai potensi untuk memberi kesan yang lebih teruk berbanding golongan yang tidak mempunyai apa-apa sejarah penyakit kronik.
“Bagi orang yang lebih tua, vaksinasi influenza tahunan telah terbukti dapat mengurangkan risiko penghospitalan dan kematian yang berkaitan influenza sebanyak lebih 40 peratus,” tambah beliau.
Beliau berkata demikian dalam pelancaran kempen Mencegah Influenza Pada Usia Menjangkau 65 Tahun anjuran IFL yang diadakan di Hilton Petaling Jaya, semalam.
ARTIKEL BERKAITAN: Fahami wabak influenza dan perbezaannya dengan Covid-19
Kempen tersebut dirasmikan Timbalan Menteri Kesihatan 1, Datuk Dr. Noor Azmi Ghazali yang turut memberi galakan kepada golongan berusia 65 tahun ke atas untuk mendapatkan suntikan influenza setiap tahun bagi menjamin kehidupan hari tua yang bahagia dan sihat.
Memetik kenyataan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), beliau berkata bahawa vaksinasi influenza ialah salah satu cara terbaik untuk mengurangkan risiko penyakit teruk, penghospitalan dan kematian.
Jelas beliau, vaksin tersebut akan ditawarkan dalam harga di bawah RM100 dan mungkin diberikan secara percuma selepas cadangan pemberian percuma tersebut diusulkan kelak.
“Bawah RM100 itu sangat berpatutan dan setiap orang (berumur 65 tahun ke atas) patut ambil demi kebaikan mereka sendiri,” katanya. – RELEVAN