SEKUMPULAN penyelidik dari Universiti Teknikal Malaysia Melaka (UTeM) telah berjaya membangunkan produk inovasi bekas plastik mesra alam yang dihasilkan daripada bahan semula jadi iaitu ubi kayu dan daun pisang.
Ketua penyelidik yang juga Pensyarah Kanan Fakulti Teknologi Kejuruteraan Mekanikal dan Pembuatan (FTKMP), Dr. Ridhwan Jumaidin berkata, bekas plastik dalam bentuk dulang ini selamat digunakan dan juga mesra alam.
“Bekas plastik berbentuk dulang ini boleh digunakan bagi tujuan pembungkusan produk dan paling penting ia dapat mengurangkan implikasi pencemaran alam sekitar.
“Produk inovasi ini mesra alam sekitar dan bebas daripada toksik serta bahan kimia yang berbahaya jika dibandingkan dengan plastik biasa yang digunakan pada masa ini yang mana bahan asasnya adalah petroleum yang menghasilkan toksik apabila dilupuskan melalui pembakaran.
ARTIKEL BERKAITAN: Udara, air dan makanan kita tercemar dengan mikroplastik – Relevan
“Plastik sintetik daripada petroleum tidak boleh lupus jika dibuang ke tanah, sungai atau laut berbeza dengan plastik yang dihasilkan daripada sumber daun pisang ini boleh lupus hanya dalam tempoh lapan minggu sahaja sekiranya ditanam di dalam tanah,” katanya.
Tambah beliau, selain mesra alam ia juga selamat digunakan kerana bersifat termoplastik iaitu boleh dikitar semula dan menghasilkan bentuk produk yang berbeza sekali gus, dapat menjimatkan sumber yang digunakan dan memberi tambah nilai kepada produk inovasi ini.
Produk inovasi ini dibangunkan oleh sekumpulan penyelidik FTKMP iaitu Ilya Rosyafiqah Jaffry Ros, Nuraliah Ahmad Diah, Dr. Mastura Mohamad Taha, Dr. Syahibudil Ikhwan Abdul Kudus, Febrian Idral, Dr. Nuzaimah Mustafa, Dr. Yusliza Yusuf, Dr. Syahrul Azwan Sundi@Suandi dan Dr. Nazri Huzaimi Zakaria.
Bersama dengan empat orang lagi penyelidik dari Fakulti Kejuruteraan Mekanikal (FKM) iaitu Dr. Mohd. Adrinata Shaharuzaman, Dr. Noryani Muhammad, Dr. Nadlene Razali dan Dr. Muhd Ridzuan Mansor.
Mengulas mengenai idea awal membangunkan produk inovasi ini, Dr. Ridhwan berkata, pihaknya menyedari realiti keadaan alam sekitar yang kini semakin tercemar akibat pembuangan sisa plastik yang tidak lupus ke dalam sungai, laut dan tanah.
“Hal ini membahayakan keseimbangan alam semula jadi, flora dan fauna seperti kes penemuan plastik di dalam perut penyu dan juga ikan paus yang menjadi punca kematian hidupan eksotik.
“Sehubungan itu, bahan baharu yang terhasil daripada sumber yang boleh diperbaharui adalah amat diperlukan bagi menggantikan plastik yang tidak mesra alam.
“Dengan adanya sumber-sumber semula jadi seperti daun pisang di Malaysia turut menjadi pencetus idea untuk menggunakan sumber-sumber ini sebagai bahan asas bagi penghasilan plastik boleh lupus ini,” terangnya.
Daun pisang terbuang sebagai bahan utama dan kemudiannya digabungkan dengan ubi kayu bagi menghasilkan plastik yang selamat untuk digunakan serta juga mesra alam apabila ingin dilupuskan.
Jelas beliau lagi, projek pembangunan produk inovasi ini telah mengambil masa lebih kurang setahun dengan menggunakan dana Geran Penyelidikan Jangka Pendek.
ARTIKEL BERKAITAN: 36 jam beradu idea, UPSI komited pupuk kepimpinan mahasiswa – Relevan
Mengulas mengenai cabaran dalam pembangunan produk ini, beliau memberitahu, cabaran utama adalah untuk mendapatkan kestabilan, kekuatan bahan dan daun pisang yang menjadi teras serta struktur peneguhnya.
“Plastik mesra alam ini disasarkan menjadi bahan utama dalam penghasilan produk sekali guna (single-use product) yang dapat mengurangkan pencemaran alam sekitar.
“Kini, plastik mesra alam ini telah berjaya menghasilkan produk pembungkusan berbentuk dulang yang boleh digunakan untuk tujuan pembungkusan produk,” katanya.- RELEVAN