KITA selalu mendengar orang berpesan, “Masak ayam sampai betul-betul masak, nanti dijangkiti salmonella.”
Tidak ramai yang memahami apa sebenarnya salmonella dan mengapa ia sering dikaitkan dengan ayam, telur dan makanan mentah lain.
Apa itu salmonella?
Menurut Mayo Clinic, salmonella ialah sejenis bakteria yang kebiasaannya hidup dalam usus haiwan dan manusia.
Ia merebak melalui makanan atau minuman yang tercemar terutamanya ayam mentah, telur, susu tidak dipasteur serta buah dan sayur yang tercemar semasa diproses. Namun, bakteria ini tidak dapat dilihat secara fizikal dan tidak mengubah rupa, bau atau rasa makanan.
Jadi kita tidak akan mengetahui makanan itu selamat atau tidak hanya dengan melihat atau menghidunya.
Bagaimana jangkitan berlaku?
Jangkitan salmonella berlaku apabila seseorang termakan makanan atau minuman yang mengandungi bakteria itu. Ia boleh berlaku apabila makanan tidak dimasak dengan sempurna, peralatan dapur tidak dibersihkan selepas menyentuh bahan mentah atau makanan siap dimakan dibiarkan pada suhu bilik terlalu lama.
Walaupun ayam dan telur adalah sumber paling biasa, pencemaran silang (cross contamination) di dapur boleh menyebabkan makanan lain turut membawa bakteria seperti contohnya salad, buah potong atau lauk yang sudah siap dimasak.
Kesan dan gejala jangkitan salmonella
Simptom biasanya muncul dalam tempoh enam jam hingga enam hari selepas terdedah kepada bakteria.
Kebanyakan orang akan mengalami cirit-birit, muntah, sakit perut, demam dan dehidrasi. Walaupun boleh pulih sendiri, kanak-kanak kecil, warga emas, wanita hamil dan individu dengan imuniti rendah lebih mudah mengalami komplikasi.
Dalam kes yang teruk, bakteria boleh masuk ke dalam aliran darah dan memerlukan rawatan hospital.
Cara mengelakkan jangkitan salmonella
Walaupun salmonella berbahaya, langkah pencegahannya sebenarnya mudah jika kita menjaga asas kebersihan dan cara pengendalian makanan.
-
Masak makanan pada suhu yang betul
Pastikan ayam dimasak sekurang-kurangnya 75°C dan telur dimasak hingga putih dan kuningnya pejal.
Untuk daging, elakkan bahagian yang masih mentah atau berdarah kecuali jika ia memang selamat dimakan pada tahap masak tertentu dan sumbernya boleh dipercayai.
Kalau tiada termometer, pastikan jus ayam tidak lagi merah dan tekstur daging tidak lembik di bahagian tengah.
-
Elakkan pencemaran silang
Gunakan papan pemotong berasingan untuk bahan mentah dan makanan yang sudah siap dimakan.
Basuh pisau dan peralatan yang digunakan untuk ayam mentah sebelum potong sayur atau buah. Letakkan bahan mentah di rak bawah peti sejuk supaya airnya tidak menitis ke makanan lain.
-
Cuci tangan dan peralatan dengan betul
Pastikan tangan dibasuh sebelum dan selepas menyentuh bahan mentah dan bersihkan peralatan dapur dengan sabun serta air panas. Selepas memotong ayam atau daging, lap permukaan dapur supaya tiada sisa yang tertinggal.
-
Cairkan makanan mentah beku dengan selamat
Cara selamat untuk mencairkan makanan mentah beku seperti ayam dan daging ialah dicairkan dalam peti sejuk. Walaupun mengambil masa lebih lama, cara ini tidak akan menyebabkan bakteria membiak dengan lebih banyak.
Cara lain yang masih selamat ialah kaedah air sejuk. Kaedah air sejuk dilakukan dengan meletakkan ayam beku dalam beg plastik kedap udara, kemudian merendamnya dalam bekas berisi air paip sejuk. Air perlu ditukar setiap 30 minit supaya suhunya kekal rendah.
Anda juga boleh menggunakan ketuhar gelombang mikro (microwave) dalam tetapan defrost. Perlu diingatkan makanan mentah yang sudah dicairkan perlu dimasak serta-merta.
Pastikan ayam diletakkan dalam beg atau bekas kedap supaya airnya tidak meleleh. Jangan sekali-kali mencairkan ayam di atas kaunter pada suhu bilik kerana keadaan itu menggalakkan pertumbuhan bakteria.
-
Pilih sumber makanan yang selamat
Pilih ayam, telur dan susu daripada pembekal yang diyakini dan elakkan produk tenusu yang tidak dipasteur. Semasa membeli, periksa tarikh luput dan pastikan pembungkusannya masih elok tanpa sebarang kerosakan.
Dengan memahami bagaimana ia merebak dan bagaimana cara pencegahannya, kita dapat mengendalikan makanan dengan lebih selamat dan mengurangkan risiko keracunan makanan di rumah. – RELEVAN