KOKO Nacional yang jarang ditemui dan hanya dituai dari 14 ladang di lembah Piedra de Plata, Ecuador menjadikan coklat jenama To’ak paling mahal dan berharga di di dunia.
Kaedah penghasilannya yang sangat unik memberi rasa Istimewa kepada To’ak sehingga orang sanggup membayar harga mahal untuk sekeping coklat.
Sehubungan itu, To’ak kerap dirujuk sebagai ‘coklat paling mahal di dunia’ kerana bar coklat kecilnya dijual sehingga AS$490 (RM2,315.87) setiap bar (50 gram). Ia juga mempunyai kisah yang menarik.
“Kami mahu mencipta coklat yang unik dan cantik, sesuatu yang melampaui sekadar coklat yang mahal dan begitu juga pengalaman menikmatinya,” tulis pengasas bersama To’ak, Jerry Toth di blog syarikat itu.
Jadi apakah yang membuatkan To’ak begitu istimewa sehingga sanggup membelanjakan ratusan dolar untuk sekeping coklat kecil?
Pertama sekali, syarikat itu hanya menggunakan koko Nacional terbaik, varieti purba yang telah diklasifikasikan sebagai pupus pada tahun 2009.
To’ak bertuah kerana menemui beberapa kebun koko tertua di dunia di Lembah Piedra de Plata, beberapa daripadanya kemudiannya disahkan oleh analisis DNA sebagai 100 peratus koko Nacional.
Menurut Galavante, To’ak membayar kadar tertinggi di dunia kepada penanam koko terpilihnya dan faktor itu juga mempengaruhi harga produk akhir.
Kemudian ada proses unik untuk membuat coklat itu. Biji koko dipilih dengan tangan untuk memastikan hanya yang terbaik sahaja berjaya memasuki peringkat pemprosesan.
Selain daripada harganya, To’ak paling terkenal dengan perintis penuaan coklat, satu proses yang diilhamkan oleh penuaan minuman keras seperti wiski dan cognac.
“Apabila wiski disimpan dalam tong kayu oak, ia mengeluarkan sebatian kimia ini daripada kayu dan menariknya ke dalam wiski yang memberikan rasa dan warna,” jelas catatan blog To’ak.
Apabila coklat menua dalam tong kayu, proses yang sama berlaku.
Walaupun dalam bentuk pepejal, coklat mempunyai kelebihan menarik dalam mengekstrak rasa dan aroma daripada kayu iaitu minyak penyerap yang secara semula jadi terdapat dalam koko.
To’ak telah bereksperimen dengan beberapa teknik penuaan, meletakkan coklat dalam pelbagai jenis tong (ex-cognac, ex-whisky) serta dalam bekas kayu Ecuador untuk pelbagai tempoh masa (dari beberapa bulan hingga lapan tahun).
Syarikat itu juga mencampurkan coklatnya dengan sebatian aromatik seperti lada kampot Kemboja, kayu Palo Santo Ecuador atau oren galapagos dan sentiasa mencuba cara baharu untuk meningkatkan rasa coklatnya.
Perlu diingat bahawa pembungkusan artistik dan bekas kayu buatan tangan dalam kebanyakan produk To’ak turut mengambil kira harga coklat itu.
Jelas jenama itu, ia menjual pengalaman yang kompleks dan berdasarkan kejayaan antarabangsa jenama itu, sesetengah orang tidak keberatan membayar ratusan dolar untuk itu.
Tidak semua orang sanggup membayar lebih AS$60 (RM283) sehingga AS$490 (RM2,315) untuk satu bar coklat, jadi anda tidak mungkin menemui coklat To’ak di rak pasar raya.
Coklat tersebut hanya dijual secara eksklusif di laman web rasmi To’ak.- RELEVAN