TABIAT mudah lupa hingga mengganggu kehidupan harian boleh menjadi petanda kepada penyakit demensia.
Kebimbangan ini diburukkan dengan jangkaan Malaysia mencapai status negara tua menjelang tahun 2030 apabila penduduk berusia 60 tahun ke atas merangkumi 15.3 peratus daripada keseluruhan populasi. Seiring peningkatan golongan warga emas, risiko kes demensia juga dijangka bertambah.
Demensia merupakan sindrom yang menjejaskan daya ingatan, pemikiran, tingkah laku dan keupayaan melakukan aktiviti harian. Sehingga kini, penyakit ini masih belum mempunyai penawar yang dapat menyembuhkannya sepenuhnya.
Justeru, langkah pencegahan awal menerusi amalan gaya hidup sihat dan pemakanan seimbang amat penting bagi membantu mengekalkan kesihatan otak.
Berikut ialah lima makanan yang dikaitkan dengan fungsi memori yang lebih baik serta berpotensi mengurangkan risiko kemerosotan kognitif apabila diamalkan secara konsisten.
-
Ulam Raja
Menurut kajian sekumpulan penyelidik dari Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), demensia berpotensi dicegah dari peringkat awal melalui pengambilan ulam raja atau nama saintifiknya Cosmos caudatus.
Kajian tersebut mendapati ulam raja mengandungi kandungan polifenol yang tinggi. Sebatian ini berfungsi meningkatkan tahap antioksidan dalam darah selain membantu pembentukan sel neuron baharu yang penting untuk fungsi otak.
Hasil kajian melibatkan 48 sukarelawan warga emas berusia 60 tahun ke atas menunjukkan mereka yang mengamalkan pengambilan ekstrak ulam raja mengalami peningkatan positif dari segi daya ingatan dan memori berbanding sebelum mengambil makanan kesihatan tambahan tersebut.
-
Keluarga buah beri
Buah beri seperti beri biru, beri hitam dan raspberi terkenal sebagai sumber antioksidan yang tinggi.
Antioksidan membantu melindungi sel-sel otak daripada kerosakan akibat radikal bebas yang boleh mempercepatkan proses penuaan dan kemerosotan kognitif.
Selain itu, kebanyakan buah beri mempunyai kandungan gula yang lebih rendah berbanding sesetengah buah-buahan lain, menjadikannya pilihan snek yang lebih sihat.
Pengambilan buah beri secara berkala dikaitkan dengan fungsi memori yang lebih baik dan membantu menajamkan minda.
-
Ikan berlemak
Makanan laut, khususnya ikan berlemak seperti salmon, tuna, sardin dan makarel merupakan sumber asid lemak omega-3 yang terbaik.
Omega-3 memainkan peranan penting dalam pembentukan dan fungsi sel otak. Nutrien ini membantu meningkatkan keupayaan pembelajaran, tumpuan dan daya ingatan selain menyokong kesihatan otak secara keseluruhan.
Pakar nutrisi menggalakkan pengambilan dua hingga tiga hidangan ikan seminggu bagi memastikan tubuh memperoleh bekalan omega-3 yang mencukupi.
-
Kekacang dan bijirin
Kekacang dan bijirin mengandungi pelbagai nutrien penting seperti vitamin E, vitamin B, kolin, magnesium, zink, antioksidan serta asid lemak omega-3.
Gabungan nutrien ini membantu melindungi sel otak daripada kerosakan, menyokong fungsi saraf dan memperlahankan kemerosotan kognitif yang sering berlaku apabila usia meningkat.
Antara pilihan yang boleh dimasukkan dalam diet harian ialah kacang walnut, badam, kacang tanah, kacang soya dan kuaci.
-
Telur
Telur merupakan sumber protein berkualiti yang mengandungi kolin, iaitu nutrien yang penting untuk pembentukan penghantar neuron yang terlibat dalam proses daya ingatan.
Satu kajian yang diterbitkan dalam Journal of Nutrition mendapati individu yang mengambil sekurang-kurangnya sebiji telur seminggu berisiko lebih rendah untuk menghidap penyakit demensia berbanding mereka yang tidak mengambil telur langsung.
Pengambilan telur sebagai sebahagian daripada diet seimbang boleh membantu menyokong kesihatan otak dalam jangka panjang. – RELEVAN