Pekerja di Australia kini boleh mengabaikan sebarang panggilan, e-mel atau mesej dari majikan sekiranya ia diterima di luar masa bekerja.
Difahamkan, undang-undang tersebut tidak menghalang majikan daripada menghantar sebarang mesej atau membuat panggilan. Namun, ia melindungi pekerja yang mengambil keputusan untuk tidak memberi sebarang respon terhadap permintaan majikan, terutamanya selepas waktu bekerja atau pada hari cuti.
Undang-undang yang telah diluluskan pada Februari lalu itu mula berkuat kuasa pada 26 Ogos 2024 bagi semua syarikat. Bagi firma kecil dengan pekerja kurang daripada 15 orang, ia berkuat kuasa pada tarikh sama tahun hadapan.
Menurut Presiden Majlis Kesatuan Sekerja Australia, Michele O’Neil, amalan kerja dari rumah sewaktu pandemik Covid-19 telah membuatkan batasan waktu kerja menjadi semakin kabur.
Beliau berkata, majikan pada waktu itu mula membiasakan diri untuk berhubung dengan pekerja melalui e-mel, pesanan ringkas atau panggilan telefon.
Bagaimanapun, selepas pandemik berakhir, amalan tersebut terus menjadi satu kebiasaan.
O’Neil berkata, penggubalan undang-undang baharu itu adalah untuk memastikan pekerja dapat mencapai keseimbangan hidup-kerja dan tidak perlu runsing mengenai bebanan kerja tambahan ketika meluangkan masa bersama keluarga.
Menurut tinjauan Pusat Kerja Masa Depan di Institut Australia pada 2023, rakyat negara tersebut didapati bekerja secara percuma selama 281 jam setahun dengan nilai tenaga kerja bersamaan RM392.6 bilion.
Malah, tujuh daripada 10 rakyat Australia juga mengalami stres yang melampau, keletihan fizikal dan keresahan disebabkan bebanan kerja lebih masa.
Penguatkuasaan undang-undang tersebut menjadikan Australia sebagai antara negara pertama yang mengutamakan hak pekerja demi mencipta keseimbangan hidup-kerja.
Masih perlu jawab panggilan jika kecemasan
Undang-undang tersebut tidak akan melayan sebarang tuntutan daripada pekerja sekiranya panggilan majikan adalah satu kecemasan.
Bagaimanapun, untuk menentukan sama ada satu-satu panggilan itu penting atau tidak adalah atas budi bicara Suruhanjaya Keadilan Kerja (FWC) Australia.
Dalam pada itu, ia turut mengambil kira peranan pekerja dan apa sebab utama pekerja tersebut perlu dihubungi.
Jika majikan terbukti bersalah, mereka boleh dikenakan denda sehingga A$19,000 (RM57,000) untuk seorang pekerja atau sehingga A$94,000 (RM283,000) untuk sebuah syarikat.
Walau bagaimanapun, undang-undang tersebut ditentang oleh beberapa persatuan di Australia dengan alasan ia bakal memperlahankan ekonomi negara.
Menurut O’Neil, undang-undang tersebut ditubuhkan agar pekerja boleh menikmati masa luar kerja bersama keluarga.
Tegasnya, kerajaan juga tidak akan menghalang majikan untuk menghubungi pekerja asalkan ia disertai dengan alasan yang kukuh.
Malah, O’Neil berkata, perancangan yang lemah dari pihak majikan merupakan punca utama terlalu ramai rakyat Australia terpaksa menggalas beban kerja lebih masa.
“Sekarang, mudah untuk hubungi sesiapa sahaja. Saya kenal seorang pekerja yang habis bekerja pada pukul 12 tengah malam. Beberapa jam kemudian, dia mendapat pesanan ringkas dari orang atasan memintanya untuk masuk bekerja pada pukul 6 pagi.
“Dengan wujudnya undang-undang ini, majikan akan berfikir sejenak sebelum membuat panggilan telefon atau menghantar mesej di luar masa bekerja,” katanya.
Artikel berkaitan: Henti kerja lebih masa! Utamakan hidup seimbang dan sihat
Artikel berkaitan: Mahu kerja bersungguh atau ala kadar saja?
Bukan undang-undang baharu
Undang-undang itu bukanlah baharu. Ia wujud di 24 buah negara lain, kebanyakannya di negara-negara Eropah dan Amerika Latin.
Pada 2017, mahkamah Perancis telah menyaman syarikat kawalan perosak, Rentokil sebanyak RM303,000 kerana gagal menghormati hak pekerja untuk tidak memberikan sebarang respon di luar masa bekerja.
Difahamkan, pekerja tersebut diarahkan untuk sentiasa menjawab telefon sekiranya terdapat sebarang masalah di tempat kerja.
Dia telah melaporkan perkara tersebut kepada tribunal dan meminta pampasan bagi setiap jam yang terpaksa dihabiskan bagi melayan panggilan telefon di luar masa bekerja.
Menurut mahkamah Perancis, tindakan tersebut merupakan satu pelanggaran undang-undang.
Walaupun pekerja tersebut diganggu secara ‘digital’, itu tidak bermaksud pekerja tersebut tidak berhak untuk menerima sebarang pampasan.
Bagi menjaga keseimbangan hidup-kerja, syarikat gergasi seperti Volkswagen dan Daimler di Jerman telah melaksanakan beberapa langkah untuk memastikan pekerjanya tidak perlu bekerja lebih masa.
Antaranya, sebarang e-mel yang diterima di luar waktu bekerja akan disambung pada keesokan pagi.
Malah, syarikat tersebut juga akan memadam sebarang e-mel yang dihantar kepada mana-mana pekerja sewaktu mereka sedang bercuti. – RELEVAN