DUNIA melahirkan golongan pekerja yang ramai bermula pada Revolusi Perindustrian pertama dalam abad ke-18, apabila perusahaan-perusahaan didirikan untuk memenuhi permintaan industri.
Kesedaran solidariti sesama pekerja juga timbul pada abad itu yang seterusnya mewujudkan kesatuan sekerja.
Asas kesatuan sekerja ialah solidariti dan penyatuan para pekerja. Pada abad-abad seterusnya, konsep kesatuan sekerja semakin kukuh dan berkembang, terutamanya selepas Karl Marx menerbitkan adikaryanya, Communist Manifesto yang membincangkan isu pekerja secara lebih intensif.
Di Malaysia, gerakan pekerja yang tersusun bermula lama sebelum merdeka, ketika pekerja dalam sektor awam dan swasta bergabung membentuk Kesatuan Sekerja Am (General Labour Unions – GLU) pada dekad 1920-an.
Kesatuan sekerja menjadi tunjang kebangkitan golongan pekerja sejak zaman-berzaman. Namun, semakin lama, khususnya di Malaysia, kepentingannya semakin dilupakan.
Relevan percaya usaha pertama untuk mengangkat semula kepentingan kesatuan sekerja adalah dengan memahami makna dan fungsi sebuah kesatuan sekerja.
Maka, berpandukan artikel What You Need to Know About Unionisation in Malaysia oleh badan pemikir The Centre, mari kita sama-sama mengenali kesatuan sekerja.
Apa itu kesatuan sekerja?
Antara kesatuan sekerja terbesar di United Kingdom (UK), UNISON mendefinisikan kesatuan sekerja sebagai sekumpulan pekerja yang bergabung untuk mengekalkan atau menambah baik keadaan pekerjaan mereka.
Firma guaman Fareez Shah & Partners pula mentafsirkan definisi kesatuan sekerja dalam Akta Kesatuan Sekerja 1959 sebagai persatuan yang terdiri daripada pekerja atau majikan dalam tred, pekerjaan atau industri tertentu yang fungsinya:
i) mengawal dan menggalakkan hubungan kerja yang baik dalam kalangan pekerja dan majikan
ii) Mewakili sama ada pekerja atau majikan dalam pertikaian perdagangan;
iii) Meningkatkan keadaan pekerjaan pekerja; dan/atau
iv) Memastikan ahli kesatuan sekerja mendapat bekalan ketika mogok atau sekatan masuk kerja
Menurut The Centre, terdapat tiga jenis kesatuan sekerja, iaitu kesatuan sekerja pekerja awam, kesatuan sekerja pekerja swasta dan kesatuan majikan.
Terdapat juga beberapa kesatuan di peringkat nasional yang mewakili pekerja-pekerja dalam sektor tertentu, seperti Kesatuan Wartawan Kebangsaan (NUJ) dan Kesatuan Kebangsaan Pekerja-Pekerja Bank Malaysia (NUBE).
Yang paling lazim, kesatuan yang didirikan dalam syarikat-syarikat bagi mewakili pekerja dalam syarikat sama.
Selain itu, terdapat juga ahli kesatuan yang bersama membentuk persatuan di bawah Akta Persatuan 1966 untuk membina solidariti yang lebih kukuh, contohnya Kongres Kesatuan Sekerja Malaysia (MTUC) dan Persekutuan Majikan-Majikan Malaysia (MEF).
Bagaimana kesatuan sekerja berfungsi?
Secara amnya, kesatuan sekerja melindungi pekerja dalam tiga cara.
Pertama, kesatuan boleh mewakili pekerja dalam pertikaian pekerjaan dengan majikan bagi menghalang eksploitasi terhadap pekerja.
Kedua, kesatuan boleh menyediakan perkhidmatan kebajikan tambahan seperti latihan kemahiran, sokongan penjagaan anak dan elaun kos sara hidup.
Fungsi ketiga merupakan fungsi terpenting kesatuan sekerja, iaitu mewakili ahli dalam rundingan kolektif dengan majikan bagi mendapatkan hak, upah dan manfaat yang lebih baik.
Kewujudan kesatuan sekerja membolehkan rundingan dilaksanakan secara kolektif berbanding secara individu.
The Centre menjelaskan perbezaan antara rundingan individu dengan rundingan kolektif dalam infografik ini:
Melalui rundingan kolektif, pekerja dari segmen yang sama boleh membentuk suara sepakat untuk berunding dengan majikan. Kaedah ini menghasilkan persekitaran yang lebih sama rata kerana semua pekerja dalam perjanjian kolektif boleh mendapat manfaat yang sama.
Sebab itu, kebiasaannya, peranan kesatuan lebih kepada menetapkan piawaian pekerjaan yang minimum untuk semua pekerja.
Untuk rundingan individu, ia lebih kepada penilaian prestasi dan rundingan ganjaran yang setara dengan kecemerlangan khidmat. – RELEVAN