SENIMAN agung negara, Tan Sri P. Ramlee dilahirkan pada 22 Mac 1929 sebagai Teuku Zakaria Teuku Nyak Puteh di Pulau Pinang. Jika beliau masih hidup, usianya sudah mencecah 94 tahun hari ini.
Pelbagai cerita telah dilipur, setiap penjuru hidup P. Ramlee telah diteroka namun mungkin ada beberapa perkara yang kurang mendapat perhatian ramai.
Dalam satu temu bual, isteri terakhir beliau, Puan Sri Saloma menyifatkan P. Ramlee sebagai ganjil. Ada kelakuannya yang tidak seperti orang lain, contohnya suka berlama-lama dalam bilik mandi.
“Kadang-kadang dalam bilik mandi, dia duduk berjam-jam. Dia berfikir-berfikir sampai saya pun naik takut.
“Rupanya dia karang lagulah, buat skriplah,” kata biduan itu.
Bukan itu saja ‘keganjilan’ seorang seniman bernama P. Ramlee. Sempena ulang tahun kelahirannya ini, Relevan mahu menyorot beberapa fakta langka dan menarik tentang legenda budaya negara itu.
Fakta-fakta ini diambil dari dokumentari biografi P. Ramlee yang disiarkan dalam saluran History suatu masa dahulu.
- Masuk seni sebab Jepun
Ketika Perang Dunia Kedua, P. Ramlee berusia antara 12 hingga 16 tahun. Ada peristiwa dalam tempoh itu yang membawa beliau masuk ke dunia seni.
Pada usia 14 tahun, penjajah Jepun ada meninggalkan tiket wayang di pejabat pos. Ia bertujuan untuk menarik anak-anak muda Malaya menyertai kem tentera laut mereka.
ARTIKEL BERKAITAN: Mengingati pemergian Sudirman, penghibur legenda sepanjang zaman
P. Ramlee dan sahabat baiknya, Sukardi Suradi mengambil tiket itu namun kecewa kerana filem yang ditayangkan rupanya filem propaganda Jepun. Malah, mereka juga dipaksa menaiki trak selepas tayangan itu untuk direkrut masuk ke Kolej Tentera Laut Jepun.
Dalam kolej tersebut, P. Ramlee bukan sahaja belajar untuk berbahasa Jepun dengan fasih, malah belajar menggesek biola.
- Berhari raya di atas kereta api
Tiga tahun selepas Perang Dunia Kedua, salah seorang pengarah di Shaw Studios, BS Rajhans melihat P. Ramlee dan Sukardi membuat persembahan dalam sebuah pesta pertanian di Pulau Pinang. Persembahan itu menarik perhatian Rajhans dan kedua-dua sahabat itu ditawarkan peluang ujibakat di Singapura.
Kedua-dua mereka tidak pernah keluar dari Pulau Pinang. Melalui dua tiket kereta api yang ditinggalkan Rajhans, mereka menaiki kereta api ke Singapura pada pagi Hari Raya Aidilfitri.
Dalam sebuah rakaman suara, P. Ramlee bercerita tentang pengalamannya menyambut Aidilfitri di atas kereta api.
“Saya masih teringat, pada 8 Ogos 1948, hari yang mula-mula saya keluar dari Pulau Pinang menuju ke Singapura untuk bermain filem adalah hari raya yang pertama.
“Pada hari itu, saya merayakan Hari Raya Aidilfitri di dalam kereta api. Jadi saya dapat melihat banyak negeri berhari raya, dari Pulau Pinang terus ke Singapura,” katanya.
- Kahwin dengan permaisuri
Pada 1954, P. Ramlee membuat persembahan di hadapan Sultan Perak. Kerana terhibur dengan persembahan itu, Sultan Perak menyuruh salah seorang isterinya, Norizan Mohd Noor untuk menontonnya pada malam kedua.
Namun, titah Sultan itu datang dengan amaran.
“Norizan, kamu jangan pandang mata dia kerana mata P. Ramlee itu magnetik, ada besi berani. Takut jatuh cinta,” cerita Prof. Datuk Dr. Wan Hashim Wan Teh.
Ia akhirnya benar-benar berlaku. Norizan menjadi isteri P. Ramlee yang kedua selepas memutuskan untuk meninggalkan istana.
Ketika memperisterikan Norizan, P. Ramlee mencapai puncak kerjayanya. Filem arahannya mendapat sambutan dan dia menjadi anak emas Shaw Studios.
Mereka berpisah selepas pergaduhan demi pergaduhan berlaku dalam rumah tangga mereka. Perkahwinan itu bertahan selama enam tahun.
- Tak pandai main saksofon
Antara watak paling ikonik yang pernah dibawakan P. Ramlee ialah Kassim Selamat atau Osman Jailani dalam filem Ibu Mertuaku. Imejnya meniup saksofon sambil mendendangkan lagu Jeritan Batinku menjadi antara imej yang paling diingati.
Lakonan P. Ramlee sangat meyakinkan, membuatkan ramai yang percaya beliau seorang pemain saksofon yang hebat.
“Yang main (saksofon) dalam Ibu Mertuaku ialah Yusof B,” jelas Datuk Ahmad Nawab.
“Ramai orang bilang dia yang main. Sebenarnya bukan, dia tak boleh main saksofon.
“Tapi sebab P. Ramlee manusia yang luar biasa. Dia pegang piano ke, biola ke, betul-betul macam dia yang main,” katanya lagi.
- Menyorok belakang tiang
Anak kandung tunggal P. Ramlee, Nasir juga mempunyai bakat seni namun ia tidak pernah mencapai tahap bapanya.
P. Ramlee dikatakan kecewa dengan kemampuan Nasir dalam bidang nyanyian dan lakonan manakala Nasir pula sering terbeban dengan jangkaan orang ramai terhadapnya.
ARTIKEL BERKAITAN: Kisah di sebalik album Abadi: “Sudirman nyanyi tak tengok lirik langsung” – S. Atan
“Beban saya satu saja. Apabila ada persembahan, orang panggil menyanyi, orang akan banding (dengan P. Ramlee),” kata Nasir dalam satu temu bual.
P. Ramlee sendiri tidak berminat dengan aliran muzik Nasir. Namun, dalam satu kejadian, Nasir terlihat bapanya sedang menyaksikan persembahannya secara sembunyi-sembunyi.
“Dia intai saya dari (belakang tiang),” kongsi Nasir.
- Menyanyi di majlis kahwin
Dua tahun terakhir dalam hidup P. Ramlee adalah yang paling sukar. Atas pelbagai faktor, popularitinya, baik sebagai penyanyi, pelakon atau pengarah semakin merudum.
Kontraknya bersama syarikat rakaman, EMI dan syarikat penerbitan, Studio Merdeka (yang ketika itu dimiliki Shaw Brothers) tidak disambung. Beliau kemarau jemputan persembahan.
P. Ramlee terpaksa melakukan apa sahaja untuk menyara keluarga. Seniman yang diiktiraf karyanya sehingga ke luar negara itu terpaksa menerima jemputan persembahan di majlis kahwin, menjadi pengacara majlis dan menjadi juri pertandingan-pertandingan bakat.
Namun, kesempitan kewangannya itu tidak pernah ditunjuk dan diceritakan, termasuk kepada anak dan rakan-rakannya.
- Buka kedai mahjong
Pada akhir usianya, P. Ramlee banyak bergerak bersama usahawan, Datuk HM Shah yang sentiasa menyokong kegiatan seninya. Kedua-dua mereka menubuhkan Perusahaan Filem Malaysia (Perfima). Tujuan utamanya adalah untuk P. Ramlee mengarahkan filem berwarna pertamanya.
Malangnya, P. Ramlee dan HM Shah dikhianati oleh anggota Perfima yang lain. Kedua-dua mereka disingkirkan pada hari pertama bangunan Perfima beroperasi.
Usaha untuk menyara keluarga yang semakin sempit menyebabkan P. Ramlee membuka kedai mahjong. Pendapatannya diperoleh daripada sewaan meja mahjong di kedai tersebut.
Rakannya sejak kecil, Sukardi mengetahui P. Ramlee buka kedai mahjong. Ini menyebabkan P. Ramlee malu dan berpura-pura marahkan Sukardi bagi menepis rasa malu diri sendiri.
Kewangan P. Ramlee tidak pernah bertambah baik selepas itu. – RELEVAN