KADAR gaji minimum sebanyak RM1,500 yang diumumkan kerajaan minggu lalu adalah wajar, namun ia belum mencerminkan peningkatan yang sepatutnya.
Felo Dewan Perniagaan Melayu Malaysia (DPMM), Azlan Awang berkata, mengikut formula penetapan gaji minimum oleh Kementerian Sumber Manusia yang melihat parameter seperti garis kemiskinan, produktiviti dan elemen indeks harga pengguna, gaji minimum kebangsaan yang patut diumumkan ialah RM1,832 sebulan.
Beliau yang turut mewakili Majlis Tindakan Ekonomi Melayu (MTEM) dalam kenyataan tersebut berkata, walaupun pihaknya menyokong inisiatif gaji minimum yang diumumkan sebagai langkah positif ke arah mencapai kesaksamaan gaji atau upah, ia belum mampu memberikan penyelesaian tuntas kepada kerajaan.
“MTEM maklum kenaikan gaji minimum yang mendadak akan meletakkan beban yang besar bukan sahaja kepada majikan dan kerajaan, tetapi jika tidak dipantau dengan baik akan mendorong pula kenaikan harga barangan dan perkhidmatan.
“Kitaran kejam ini akhirnya akan menghukum pekerja itu sendiri apabila lebihan kenaikan gaji itu tidak dapat dinikmati sepenuhnya.
“Dalam pada itu, kebergantungan kepada tenaga asing yang berterusan pada bilangan yang tidak terkawal juga akan mengalirkan lebih banyak pendapatan gaji pekerja ini ke negara asal masing-masing,” katanya.
Menurut Azlan, isu berkaitan gaji minimum sebelum ini telah diperakui Bank Negara Malaysia (BNM) apabila melaporkan pertumbuhan gaji pekerja di negara ini masih terlalu rendah berbanding kadar pertumbuhan produktiviti mereka.
Jelas beliau, secara tidak langsung ia memberi petunjuk bahawa produktiviti pekerja yang telah diterjemah menjadi keuntungan syarikat telah mengalir secara tidak adil antara majikan dengan pekerja.
“Laporan BNM yang sama turut menyarankan supaya sebarang bentuk kenaikan gaji hendaklah mampu memenuhi kehidupan wajar (living wage).
“Kenaikan gaji yang lebih bermakna bukan sekadar mampu menampung keperluan asas tetapi harus mengambil kira keupayaan untuk hidup dalam masyarakat, mempertingkatkan keupayaan diri dan keluarga serta bebas daripada himpitan kewangan atau hutang yang melampau.
“Hakikatnya, walaupun rekod-rekod baharu Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) dan pelaburan langsung asing (FDI) saban tahun diumumkan oleh agensi kerajaan, ia tidak sampai ke akar umbi dan gagal memberi manfaat terus kepada rakyat.
“Bahkan, kehidupan rakyat hari ini lebih tertekan lantaran kenaikan gaji yang tidak setimpal dengan kenaikan kos sara hidup. Ia belum lagi menyentuh isu pembiayaan pendidikan anak-anak, pemilikan hartanah, kos perubatan dan banyak lagi,” ujarnya.
Azlan turut membangkitkan isu penggunaan tenaga buruh asing dan tidak mahir oleh industri serta insentif pengecualian cukai yang diberikan kepada majikan tanpa mengambil kira sama ada perusahaan yang dijalankan bersifat intensif buruh atau tidak.
Jelas beliau, pihaknya bimbang jika dibiarkan berlarutan, ekonomi negara akan terus terperangkap dalam situasi upah rendah, kemahiran rendah dan nilai rendah yang hanya mahukan pekerja yang tidak mahir dan asing yang ramai.
Malah, beliau turut bimbang melihat isu gaji dan pekerja yang lebih menghimpit kaum atau pekerja di wilayah tertentu sahaja yang boleh membangkitkan isu sensitif dan sentimen pemisahan.
“Natijahnya, jika dibiarkan tanpa solusi, dasar nasional yang mengidamkan sebuah ekonomi yang berteraskan inovasi dan berkemahiran serta mengurangkan kebergantungan kepada pekerja asing akan terus gagal, sedangkan dalam kalangan negara jiran kita seperti Indonesia, Singapura dan Vietnam, kadar upah untuk tenaga mahir jauh lebih tinggi dan FDI mereka banyak tertumpu kepada sektor berteras teknologi termaju,
“MTEM percaya peningkatan gaji dan peningkatan pendapatan isi rumah sememangnya akan mendorong kepada pemulihan dan peningkatan ekonomi apabila berkembangnya permintaan domestik.
“Selain itu, kenaikan gaji juga berupaya menjadi insentif kepada industri untuk berhijrah kepada pendekatan yang kurang intensif buruh dan lebih berorientasikan kemahiran dan teknologi.
“Dalam pada itu, laporan Rancangan Malaysia Ke-12 (RMK12) juga menyokong usaha meningkatkan keahlian dalam kesatuan sekerja bagi memberikan lebih suara dalam rundingan penetapan gaji.
“MTEM berpendapat keahlian dalam kesatuan sekerja di negara kita perlu dipertingkatkan sehingga 40 peratus dalam tempoh 10 tahun akan datang berbanding hanya enam peratus hari ini,” ujarnya.
Azlan memberitahu, MTEM kini dalam proses menyediakan satu kertas dasar untuk dibentangkan kepada kerajaan ke arah mewujudkan penyelesaian menang-menang buat majikan dan pekerja.
Jelas beliau, konsep gaji kehidupan wajar adalah teras kepada cadangan yang bakal diutarakan kerana ia merupakan parameter yang lebih menyeluruh bagi membantu kerajaan merealisasikan RMK12 dan Wawasan Kemakmuran Bersama (WKB) 2030.
“Insiatif MTEM seterusnya yang turut akan dimasukkan dalam kertas dasar ini adalah untuk menjadi pemudah cara pihak kerajaan ke arah penyatuan yang lebih bermakna, sebagaimana yang disarankan dalam RMK12 untuk memberi lebih suara dalam mana-mana rundingan penetapan gaji dan upah,” katanya. – RELEVAN