KENAIKAN harga makanan yang menjadi pendorong utama peningkatan inflasi di Malaysia lebih memberi kesan kepada golongan berpendapatan rendah berbanding pendapatan tinggi.
Laporan Tinjauan Ekonomi 2023 yang diterbitkan Kementerian Kewangan berkata, golongan berpendapatan rendah di Malaysia membelanjakan hampir suku daripada pendapatannya untuk membeli makanan.
Komposisi penggunaan tersebut lebih tinggi berbanding golongan berpendapatan sederhana dan tinggi.
“(Kajian) Hill dan Webber (2022) berpandangan, semasa krisis kos sara hidup, isi rumah berpendapatan rendah memerlukan kestabilan jaringan keselamatan sosial yang dapat menyediakan bantuan kewangan mencukupi.
“Di Malaysia, komposisi perbelanjaan penggunaan makanan bagi kumpulan isi rumah berpendapatan 40 peratus terendah (B40) adalah lebih tinggi (24.2 peratus) berbanding kumpulan isi rumah berpendapatan 40 peratus pertengahan (M40) sebanyak 18 peratus dan isi rumah berpendapatan 20 peratus tertinggi (T20) sebanyak 12.6 peratus.
“Keadaan ini menunjukkan B40 adalah kumpulan yang mudah terjejas terhadap inflasi makanan, selari dengan pandangan Hill dan Webber,” katanya.
Impak krisis dunia kepada harga makanan
Inflasi di Malaysia mencatatkan peningkatan daripada 2.2 peratus pada Mac lalu kepada 4.7 peratus pada Ogos. Inflasi makanan menjadi pendorong utama kenaikan tersebut.
Faktor utama peningkatan inflasi makanan ialah harga input pertanian yang lebih tinggi dan gangguan rantaian bekalan susulan konflik Rusia dan Ukraine yang berterusan. Selain itu, pengukuhan mata wang dolar Amerika Syarikat (AS) dan mata wang lain turut menyumbang.
ARTIKEL BERKAITAN: 6 persediaan hadapi inflasi, urus wang dengan bijak
Kumpulan Makanan dan Minuman Bukan Alkohol merupakan kumpulan terbesar dalam bakul penggunaan Indeks Harga Pengguna (IHP) dengan wajaran sebanyak 29.5 peratus. Ia diikuti kumpulan Perumahan, Air, Elektrik, Gas dan Bahan Api Lain sebanyak 23.8 peratus serta Pengangkutan sebanyak 14.6 peratus.
Krisis di peringkat global sentiasa mempengaruhi harga makanan di Malaysia. Pada 2008, inflasi makanan di Malaysia melonjak kepada 8.8 peratus berbanding 3.0 peratus pada 2007 disebabkan peningkatan berterusan harga komoditi global serta pelarasan lebih tinggi harga runcit bahan api.
Pada separuh kedua 2010, harga makanan dunia meningkat dengan ketara disebabkan permintaan yang lebih tinggi susulan pemulihan ekonomi selepas Krisis Kewangan Global 2009 dan fenomena cuaca buruk. Inflasi makanan meningkat daripada 2.4 peratus pada 2010 kepada 4.8 peratus pada 2011.
Pandemik Covid-19 yang bermula pada 2020 pula mengurangkan permintaan global, menyebabkan harga komoditi terutamanya minyak mentah jatuh dengan ketara.
Inflasi keseluruhan ketika itu menurun daripada 0.7 peratus pada 2019 kepada -1.2 peratus pada 2020. Inflasi makanan pula mencatat kadar lebih rendah, iaitu 1.3 peratus pada 2020 berbanding 1.7 peratus pada 2019.
Namun, pelonggaran langkah pembendungan Covid-19 dan sekatan perjalanan global kembali merancakkan aktiviti ekonomi dan meningkatkan harga komoditi. Ini menyebabkan inflasi keseluruhan meningkat kepada 2.5 peratus dan inflasi makanan meningkat kepada 1.7 peratus pada 2021.
ARTIKEL BERKAITAN: Apa yang perlu diperhatikan dalam pembentangan Bajet 2023?
Pada 2022, inflasi negara banyak dipengaruhi krisis global seperti konflik Rusia-Ukraine yang memburukkan gangguan rantaian bekalan dan kenaikan kos input pertanian seperti racun perosak dan baja di peringkat global.
Menurut Food and Agriculture Organisation (FAO), indeks harga makanan global mencatat pertumbuhan bulan ke bulan tertinggi sejak 1990, iaitu sebanyak 13.1 peratus kepada 159.7 mata pada Mac 2022 berbanding 141.2 mata pada Februari 2022.
Langkah mengatasi
Inflasi keseluruhan di Malaysia dikawal terutamanya melalui pemberian subsidi. Menteri di Jabatan Perdana Menteri (Ekonomi), Datuk Seri Mustapa Mohamed berkata, kerajaan membelanjakan kira-kira RM80 bilion setakat tahun ini untuk pemberian subsidi, bantuan dan insentif.
Kata beliau, tanpa subsidi, kadar inflasi di Malaysia pada Ogos dianggarkan pada 10.6 peratus, jauh lebih tinggi berbanding 4.7 peratus yang dicatatkan.
Selain pemberian bantuan tunai langsung, kerajaan mengambil langkah seperti menetapkan harga siling baharu ayam di Semenanjung Malaysia pada RM9.40 sekilogram dan harga siling baharu telur ayam pada 45 sen, 43 sen dan 41 sen untuk gred A. B dan C.
ARTIKEL BERKAITAN: Bajet 2023: Kekal BKM, subsidi untuk bantu rakyat hadapi cabaran ekonomi
Selain itu, kerajaan turut menghentikan sementara eksport ayam, mewujudkan stok penimbal ayam dan mengoptimumkan fasiliti penyimpanan bilik sejuk sedia ada, memansuhkan AP bagi import ayam, mempermudah proses tuntutan subsidi dan mengiktiraf lebih banyak rumah penyembelihan di luar negara.
Kerajaan juga mengekalkan harga runcit RON95 dan diesel sejak Mac 2021 melalui penyediaan subsidi walaupun harga minyak mentah terus meningkat. Tanpa pemberian subsidi dan kawalan harga ini, kos pengangkutan akan meningkat dengan ketara seterusnya menyebabkan lonjakan harga barangan dan perkhidmatan lain.
Sebagai langkah jangka panjang pula, kerajaan komited dalam melaksanakan pembaharuan bagi memperkukuh jaminan bekalan makanan domestik. Kepentingan langkah ini terbukti apabila ketegangan geopolitik dan inflasi makanan global telah mempengaruhi harga makanan domestik secara signifikan.
Usaha meningkatkan produktiviti juga akan dilaksanakan untuk memastikan pengeluar mempunyai kemampuan dan daya saing penghasilan produk dalam pasaran tempatan di samping membantu menstabilkan bekalan bagi memenuhi permintaan masa hadapan yang lebih tinggi.
Selain itu, kerajaan juga akan terus menambah baik rantaian bekalan berkaitan makanan sebagai usaha menstabilkan harga makanan. – RELEVAN