KANSER prostat kini menjadi antara penyakit yang membimbangkan dalam kalangan lelaki di seluruh dunia. Walaupun jarang menjadi topik perbualan harian, realitinya penyakit ini mampu meragut nyawa jika gagal dirawat sejak awal.
Di Malaysia, tahap kesedaran tentang kanser prostat masih rendah berbanding penyakit lain seperti kanser payudara atau kanser paru-paru. Ramai lelaki hanya menjalani pemeriksaan apabila gejala menjadi serius dan telah berada di tahap lanjut.
Kanser prostat ialah sejenis kanser yang bermula di kelenjar prostat, organ kecil berbentuk seperti kacang walnut yang terletak di bawah pundi kencing dan di hadapan rektum. Fungsi utamanya adalah menghasilkan cecair mani yang membawa dan menyuburkan sperma.
Bahayanya terletak pada cara ia berkembang. Pada peringkat awal, kanser prostat biasanya tidak menunjukkan sebarang tanda. Pesakit mungkin berasa sihat dan tidak menyedari apa-apa perubahan, menjadikannya sukar untuk dikesan tanpa pemeriksaan khusus.
Dalam banyak kes, kanser prostat hanya ditemui secara tidak sengaja ketika pesakit menjalani pemeriksaan kesihatan rutin atau saringan untuk masalah lain.
Menurut pakar-pakar kesihatan, antara tanda-tanda yang mungkin disebabkan oleh kanser prostat dan perlu diberikan perhatian adalah:
- Kerap membuang air kecil terutamanya pada waktu malam.
- Aliran air kencing lemah atau tersekat-sekat.
- Rasa sakit atau pedih ketika membuang air kecil.
- Kehadiran darah dalam air kencing atau air mani.
- Sakit belakang, pinggul atau pelvis yang berterusan.
- Kesukaran memulakan atau menghentikan aliran air kencing.
- Rasa tidak puas walaupun baru membuang air kecil.
- Disfungsi ereksi atau perubahan pada fungsi seksual.
Gejala lain yang lebih serius termasuk darah dalam air kencing atau air mani serta sakit berterusan di bahagian pinggul, punggung atau belakang. Walaupun gejala ini boleh berpunca daripada masalah bukan kanser, pemeriksaan segera tetap diperlukan.
Menurut kementerian Kesihatan Malaysia (KKM), faktor risiko kanser prostat adalah pelbagai.
- Umur memainkan peranan besar. Lelaki berusia lebih 50 tahun lebih cenderung menghidap penyakit itu. Namun, risiko meningkat jika terdapat sejarah keluarga yang pernah menghidap kanser prostat.
- Faktor genetik termasuk mutasi pada gen tertentu seperti BRCA2 dan HOXB13. Kajian daripada Hello Doktor juga menunjukkan lelaki berkulit gelap, khususnya keturunan Afrika dan Afro-Karibia lebih berisiko walaupun kes dalam kalangan lelaki Asia kini semakin meningkat.
- Gaya hidup. Pengambilan makanan tinggi lemak tepu, daging merah dan terproses, tabiat merokok, pengambilan alkohol berlebihan serta obesiti boleh meningkatkan risiko.
Menerusi kajian penyelidikan oleh Universiti Putra Malaysia, ada dua kaedah saringan utama digunakan di seluruh dunia iaitu ujian darah Prostate-Specific Antigen (PSA) dan Pemeriksaan Rektum Digital (DRE).
Walaupun ujian ini bukan alat diagnosis muktamad, ia sangat berguna untuk menentukan sama ada seseorang lelaki memerlukan pemeriksaan lanjutan seperti imbasan MRI atau biopsi prostat.
Disebabkan program saringan nasional khusus untuk kanser prostat belum diwujudkan di Malaysia, KKM menasihatkan lelaki yang tergolong dalam kumpulan berisiko tinggi perlu mengambil inisiatif untuk menjalani pemeriksaan secara berkala
Kajian dari American Cancer Society, pilihan rawatan bergantung kepada tahap penyakit, umur pesakit, keadaan kesihatan keseluruhan dan pilihan peribadi. Antara rawatan yang dicadangkan adalah Pemantauan Aktif, Pembedahan, Terapi Radiasi, Terapi Hormon, Kemoterapi dan Imunoterapi.
Pemantauan Aktif biasanya dipilih untuk pesakit yang berisiko rendah. Sepanjang tempoh rawatan, doktor akan memantau perkembangan kanser tanpa rawatan segera tetapi dengan pemeriksaan berkala yang ketat.
Menerusi Cambridge Eurology, pembedahan untuk membuang kelenjar prostat (radical prostatectomy) sesuai bagi kanser yang masih terhad pada prostat. Rawatan radiasi pula menggunakan tenaga tinggi untuk memusnahkan sel kanser, sama ada dari luar (external beam) atau melalui implan radiasi kecil (brachytherapy).
Terapi hormon bertujuan mengurangkan paras testosteron, hormon yang membantu pertumbuhan sel kanser prostat. Untuk kes lebih teruk, kemoterapi dan imunoterapi akan digunakan.
Perkembangan teknologi perubatan kini menawarkan rawatan moden seperti pembedahan robotik yang memberikan ketepatan tinggi, risiko komplikasi yang rendah dan pemulihan lebih cepat.
Statistik daripada Doc Health Centre menunjukkan kadar kebarangkalian untuk terus hidup adalah lima tahun melebihi 98 peratus bagi kes yang masih setempat.
Kanser prostat seperti mana-mana jenis kanser adalah ancaman kepada kehidupan. Hanya pengesanan awal, mendapatkan rawatan dan kesanggupan berdepan dengan kanser itu adalah cara untuk mengatasinya. -RELEVAN