MASYARAKAT hari ini semakin cakna tentang kepentingan penjagaan kesihatan. Tidak kira umur, latar belakang atau gaya hidup, semua orang memahami kepentingan menjaga kesihatan bagi menjalani kehidupan sejahtera.
Bermula daripada kesejahteraan fizikal kepada keseimbangan mental dan emosi, kesihatan kita merangkumi pelbagai dimensi. Setiap satu daripadanya memerlukan perhatian dan asuhan sejak kecil.
Namun begitu, tidak semua orang betul-betul mengambil serius tentang kesihatan oral. Seperti yang dikatakan oleh pakar pergigian daripada Thrive Dental, Dr. Meera Asokan, oral health is overall health.
Mulut ialah pintu gerbang kepada keseluruhan badan. Penjagaan oral yang buruk akan memberi kesan negatif kepada kesihatan secara menyeluruh.
“Kesihatan mulut yang buruk boleh memberi kesan domino pada kesihatan keseluruhan. Ia menjejaskan struktur wajah dan menyukarkan anda untuk mengunyah.
“Apabila sukar untuk mengunyah, ia akan menyebabkan pengambilan nutrisi yang tidak mencukupi. Keadaan ini akan menjejaskan kualiti hidup secara keseluruhan.
“Jika didiagnosis lebih awal, rawatan pergigian boleh menjadi mudah dan murah. Semakin lama diabaikan, semakin mahal harga rawatan untuk membaiki segala kesakitan,” ujar Meera.
Kebanyakan pesakitnya di Thrive Dental ialah golongan geriatrik. Jadi, beliau sudah melihat dan merawat banyak masalah kesihatan oral dalam kalangan dewasa berumur daripada pelbagai faktor.
Apakah yang dimaksudkan dengan pergigian geriatrik?
Pergigian geriatrik ialah subkepakaran pergigian penjagaan khas yang hanya memfokuskan kepada warga emas. Warga emas yang dimaksudkan pula bukan sekadar berumur dan lemah. Tetapi terbahagi kepada tiga kategori lain iaitu:
- Warga emas yang sihat dan aktif
Golongan ini boleh dikatakan mereka menua dengan sihat. Jadi mereka hanya diberi tumpuan untuk meningkatkan kesedaran, pencegahan dan penyelenggaraan.
Keadaan kesihatan oral golongan ini juga sesuai untuk rawatan estetik seperti pemutihan gigi, pendakap gigi dan veneer kerana gigi mereka yang kurang bermasalah.
Kata Meera, selagi jasad sihat dan kuat kudratnya, anda tidaklah terlalu tua untuk mencantikkan gigi.
- Warga emas yang mempunyai latar belakang kesihatan kronik
Mereka mungkin tidak memerlukan bantuan untuk melakukan aktiviti kehidupan seharian. Tetapi, kebiasaannya kesihatan gigi mereka terjejas kerana tabiat kehidupan atau kesan sampingan ubat-ubatan.
Sebagai contoh, warga emas yang menghidap diabetes, post-stroke, demensia, rheumatoid arthritis dan kanser.
Lazimnya, masalah pergigian yang dialami oleh golongan ini sudah tidak dapat dipulihkan. Jadi, mereka memerlukan kerja-kerja penyelenggaraan dan pemulihan.
- Warga emas yang keadaan fizikalnya terjejas
Golongan ini perlu diberi tumpuan kepada pengurusan kesakitan dan pencegahan sebarang kemasukan ke hospital akibat jangkitan gigi.
Hal ini kerana sektor perkhidmatan kesihatan di Malaysia sudah keletihan. Mereka tidak seharusnya dibebani dengan kecemasan pergigian.
Walaupun penjagaan pergigian untuk pesakit geriatrik boleh disediakan oleh doktor pergigian am, adalah lebih baik sekiranya mereka dirawat oleh pakar pergigian yang terlatih dalam bidang ini. Mereka juga akan dirawat dengan mengambil kira sensitiviti, tingkah laku tidak menentu dan persekitaran yang lebih inklusif.
Doktor geriatrik juga menitikberatkan peranan penjaga dan kerjasama dengan ahli keluarga. Disebabkan sesetengah pesakit tidak mampu untuk bangun ke tandas apatah lagi memegang berus gigi, penting untuk ahli keluarga lain memainkan peranan dengan betul.
Sejujurnya, jarang-jarang kita dengar tentang klinik pergigian yang menumpukan penjagaan kesihatan oral dalam kalangan warga emas. Mungkin ada lagi beberapa klinik lain yang menawarkan perkhidmatan dalam bidang ini tetapi ia tidaklah sebanyak klinik gigi biasa.
Ingin tahu lebih lanjut tentang penjagaan oral bagi warga emas? Nantikan bahagian dua dalam artikel seterusnya. – RELEVAN