WANG ringgit merupakan medium pertukaran utama yang digunakan oleh rakyat Malaysia dalam kehidupan seharian termasuk berniaga atau membeli barang keperluan. Setiap keping wang kertas juga membawa cerita dan simbol tersendiri.
Wajah yang terpampang pada setiap helaian wang kertas bukan dipilih secara sembarangan, sebaliknya menandakan jasa dan sumbangan besar seorang tokoh dalam perjalanan negara.
Persoalannya, adakah kita benar-benar mengenali siapakah wajah yang tertera pada wang ringgit Malaysia?
Siapakah tokoh tersebut?
Tokoh yang terpahat pada wang ringgit ialah Tuanku Abdul Rahman ibni Almarhum Tuanku Muhammad yang merupakan Yang di-Pertuan Besar Negeri Sembilan ke-8.
Baginda diputerakan pada 24 Ogos 1895 di Istana Lama Seri Menanti, Kuala Pilah, Negeri Sembilan. Tuanku Abdul Rahman merupakan putera hasil perkahwinan Tuanku Muhammad ibni Almarhum Yamtuan Antah dan Tunku Puan Chik. Seawal usia dua tahun, baginda telah diisytiharkan sebagai Yang di-Pertuan Besar Negeri Sembilan.
Tuanku Abdul Rahman mendapat pendidikan awal di Sekolah Melayu Jempol, kemudian menuntut di Kolej Melayu Kuala Kangsar dari 1907 hingga 1914 sebelum melanjutkan pengajian dalam bidang Undang-Undang di Inner Temple, London pada 1927.
Selepas pemergian ayahandanya pada 1 Ogos 1933, baginda yang ketika itu bertugas sebagai Pegawai Daerah di Batang Padang dipanggil pulang. Sehari kemudian, pada 2 Ogos 1933, baginda diisytiharkan sebagai Yang di-Pertuan Besar Negeri Sembilan di usianya yang muda.
Tuanku Abdul Rahman sebagai Yang Di-Pertuan Agong pertama
Kemerdekaan Tanah Melayu pada 31 Ogos 1957 membawa lembaran baharu dalam sejarah negara. Pada ketika itu, Tuanku Abdul Rahman diangkat sebagai Yang di-Pertuan Agong pertama Malaysia.
Pemilihan tersebut bukan sahaja berdasarkan kedudukannya sebagai pemerintah Negeri Sembilan tetapi juga kerana personaliti dan pengalamannya dalam menguruskan pentadbiran. Peranan baginda sebagai ketua negara menjadi simbol kesatuan bagi sebuah negara yang baru meniti era kemerdekaan pada masa itu.
Mata wang Ringgit diperkenalkan
Nama ‘ringgit’ berasal daripada sisi bergigi pada wang perak Sepanyol yang pernah digunakan dahulu. Pada Ogos 1975, nama ini diiktiraf secara rasmi sebagai mata wang Malaysia. Ringgit dalam Bahasa Melayu menjadi simbol RM pada 1993 yang kekal hingga kini.
Walaupun reka bentuknya berbeza, nilai tukarannya kekal sama iaitu 1 Dolar Malaya bersamaan dengan RM1. Hal ini memberi keyakinan kepada rakyat dan pelabur antarabangsa bahawa mata wang Malaysia stabil di dalam dan luar negara.
Keteguhan ringgit berpunca daripada ekonomi yang kukuh, hasil pendapatan negara yang stabil dan simpanan pertukaran asing yang besar membolehkan Malaysia berdiri sebaris dengan negara lain dalam sistem kewangan antarabangsa.
Wang kertas baharu yang dicetak di London tiba melalui Port Swettenham yang kini dikenali sebagai Pelabuhan Klang dengan kawalan keselamatan rapi sebelum disimpan di Bank Negara Malaysia di Batu Tiga, Shah Alam.
Wajah Tuanku Abdul Rahman terpampang jelas pada wang kertas bernilai RM1, RM5, RM10 dan RM100 sebagai penghormatan kepada peranan baginda terhadap negara.
Wang sebagai cerminan identiti negara
Wang bukan hanya alat jual beli tetapi juga cerminan identiti negara. Wajah Tuanku Abdul Rahman pada ringgit Malaysia melambangkan penghormatan terhadap sejarah, jati diri bangsa serta mengingatkan rakyat kepada kepemimpinan berdaulat yang membawa kepada kemerdekaan negara.
Legasi Tuanku Abdul Rahman dalam sejarah negara
Tuanku Abdul Rahman dikenang bukan sahaja sebagai seorang pemerintah tetapi juga seorang negarawan yang meletakkan asas kepada perpaduan negara. Legasi baginda terus terpahat melalui wang ringgit.
Sebagai Yang di-Pertuan Agong pertama, baginda telah menetapkan peranan institusi diraja dalam sistem demokrasi berparlimen yang diamalkan hingga hari ini. Keperibadian baginda menjadi teladan kepada pemimpin selepasnya.
Wajah pada wang kertas Malaysia bukan sekadar hiasan, tetapi simbol sejarah dan penghargaan terhadap jasa seorang tokoh berdaulat. Tuanku Abdul Rahman ibni Almarhum Tuanku Muhammad bukan sahaja dikenang sebagai Yang di-Pertuan Besar Negeri Sembilan, tetapi juga sebagai Yang di-Pertuan Agong pertama negara.
Wajah baginda yang tertera pada wang ringgit adalah tanda bahawa setiap helaian wang ringgit yang kita gunakan membawa bersama nilai ekonomi, patriotisme dan sejarah negara Malaysia tidak mengira bangsa, agama dan negara.