MACHO merupakan perkataan Sepanyol dan Portugis yang bermaksud lelaki. Istilah tersebut sering diguna pakai untuk melambangkan seorang lelaki yang dominan, berani dan berkeyakinan tinggi.
Disebabkan sejarah Amerika Latin yang penuh dengan peperangan dan penaklukan, lelaki diharapkan untuk menunjukkan keberanian, kekuatan dan sifat-sifat kepimpinan.
Dari kecil, kanak-kanak diajar supaya menjadi lelaki maco (ser macho) supaya mereka nampak kuat dan boleh diharap. Macho juga merupakan kata dasar bagi istilah machismo yang bermaksud maskuliniti agresif.
Masyarakat beranggapan, lelaki maco perlu sentiasa kuat, tidak boleh berasa takut atau bersedih. Jika tidak, mereka akan dianggap lemah.
Bagaimanapun, lelaki maco, atau tepat lagi lelaki yang menganggap diri mereka maco, selalunya akan mengalami masalah kesihatan mental dan fizikal dalam jangka masa panjang.
Stigma sosial yang membelenggu kaum Adam akan membuatkan mereka enggan mendapatkan rawatan sekiranya menghidap penyakit tertentu.
Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), lelaki berusia 50 tahun ke atas digalakkan melakukan pemeriksaan kesihatan tahunan.
Bagaimanapun, mereka jarang sekali berjumpa doktor kerana beranggapan sakit yang dialami ‘biasa-biasa sahaja’.
Dari segi mental pula, lelaki maco selalunya lebih menderita kerana lebih suka memendam rasa.
Akibat ketiadaan sokongan dari segi emosi, lelaki sebegini lebih berisiko mengalami tekanan perasaan, kebimbangan dan kemurungan. Ramai juga yang hidup dalam kesunyian kerana enggan berkongsi perasaan dengan pasangan masing-masing.
Wanita hidup lebih lama berbanding lelaki
Menurut Statistics Times, wanita secara amnya hidup lebih lama berbanding lelaki. Trend tersebut konsisten di seluruh dunia, termasuklah di Malaysia.
Secara global, perbezaan jangka hayat antara lelaki dan wanita adalah sekitar empat hingga tujuh tahun. Di Malaysia, purata usia lelaki adalah sekitar 71.3 tahun manakala wanita pula pada 75.8 tahun.
Secara genetik, risiko wanita untuk menghidap penyakit berkait genetik adalah lebih rendah.
Kaum Hawa mempunyai dua salinan kromosom X yang membuatkan mereka terlindung daripada penyakit seperti hemofilia dan buta warna.
Sebaliknya, lelaki hanya mempunyai satu kromosom X. Perkara tersebut membuatkan kaum Adam mudah terkesan dengan mutasi genetik.
Bagaimanapun, punca utama lelaki mempunyai jangka hayat lebih pendek adalah disebabkan gaya hidup yang tidak sihat.
Kajian menunjukkan, lebih ramai lelaki merokok, mengambil minuman keras dan terlibat dalam aktiviti berisiko berbanding wanita.
Lebih memburukkan keadaan, ramai juga lelaki degil atau malu untuk berjumpa doktor apabila jatuh sakit kerana takut dianggap lemah.
Menurut kajian yang dimuatkan dalam Journal of School Psychology, lelaki juga berkemungkinan tidak akan meminta tolong sekiranya berhadapan dengan bahaya disebabkan wujudnya kepercayaan bahawa lelaki perlu menjadi seorang yang berani dan tidak takut melawan.
Kajian selama 40 tahun yang dijalankan oleh Persatuan Psikologi Amerika (APA) membuktikan bahawa maskuliniti toksik hanya akan membawa mudarat terhadap lelaki secara luaran dan dalaman.
Artikel berkaitan: Kisah seorang lelaki yang minta kambing dan radio dari Tuhan
Artikel berkaitan: 3.5 juta lelaki di Malaysia mati pucuk, ramai tak tahu boleh dirawat
Mengatasi maskuliniti toksik
Bagi mengatasi masalah tersebut, penting agar kaum lelaki sedar bahawa mereka tidak perlu berpura-pura kuat sepanjang masa.
Di Amerika Syarikat, terdapat gerakan yang dikenali sebagai #MenCanCry yang mengalakkan lelaki berkongsi perasaan demi kesihatan mental yang lebih baik.
Tidak kira betapa maconya seorang lelaki, mereka tidak boleh mengelak daripada jatuh sakit.
Malah, ada juga beberapa ketika, air mata mereka juga tumpah setelah dilanda masalah tertentu.
Menurut kajian yang ditulis oleh WH Courtenay, lelaki mempunyai satu kepercayaan bahawa mereka lebih kuat berbanding wanita.
Oleh itu, mengharapkan bantuan orang lain terutamanya ketika jatuh sakit dianggap lemah kerana ia bersifat feminin.
Bagaimanapun, semua itu tidak benar. Lelaki perlu tahu, menangis atau meminta bantuan daripada orang lain bukanlah tanda kelemahan.
Sebarang stigma mengenai maskuliniti toksik perlu dihentikan supaya lelaki dapat mengekpresikan diri dalam ruang yang lebih selamat. – RELEVAN