KITA takut kalau sesetengah makanan boleh melemahkan jantung, merosakkan hati atau menyempitkan salur darah akibat kolesterol tetapi bagaimana dengan makanan yang merosakkan otak?
Bukanlah bermakna otak anda boleh mereput atau terluka akibat beberapa jenis makanan, cuma sesetengah makanan memberi kesan kepada fungsi kognitif. Ingatan boleh melemah, minda boleh tertekan dan anda boleh menghidap beberapa penyakit yang kemudiannya memberi kesan kepada kesihatan otak.
Berikut merupakan tujuh jenis makanan yang boleh memberi kesan kepada fungsi kognitif dan otak anda.
- Makanan yang dibuat dengan minyak benih industri dan terproses
Menurut pakar psikiatri nutrisi, Dr. Uma Naidoo minyak yang banyak diproses – biasanya diekstrak dari kacang soya, jagung, biji sesawi (sumber minyak kanola), biji kapas, bunga matahari dan biji kesumba – mengandungi asid lemak omega-6 yang tinggi.
Pengambilan berlebihan omega-6 boleh menyebabkan tubuh menghasilkan kimia yang mengakibatkan keradangan pada otak.
Kata Uma Naidoo, jika anda menggoreng sayuran atau memanggang ikan dan daging, lebih baik gunakan minyak zaitun, kelapa atau avokado.
- Makanan dengan gula tambahan atau ditapis
Kata Uma Naidoo, otak kita menggunakan tenaga dalam bentuk glukosa – sejenis gula – untuk menggerakkan aktiviti sel. Tapi diet dengan gula yang tinggi boleh menyebabkan lebihan glukosa dalam otak.
Ini menyebabkan kerosakan memori dan mengurangkan keliutan (plasticity) hipokampus – bahagian otak yang mengawal ingatan.
Banyak makanan berperisa mengandungi gula tambahan tersembunyi, seperti sos pasta, kicap dan makanan dalam tin.
- Makanan terproses
Diet yang banyak mengandungi makanan terproses (snek, sosej, nugget, makanan dalam tin dan sebagainya) membawa risiko telomeres yang lebih pendek.
Telomeres merupakan struktur yang dibentuk oleh jajaran DNA dan protein yang berfungsi menutup dan melindungi kromosom. Telomeres yang lebih panjang menggalakkan penuaan sel yang lebih sihat.
Telomeres yang pendek pula membawa risiko penyakit degeneratif (artritis, Parkinson dan sebagainya) pada usia muda.
Ada juga kajian mendapati, peserta yang banyak makan makanan terproses lebih berkemungkinan mengalami kemurungan sederhana.
Uma Naidoo turut meninggalkan tip: jika anda tak boleh nak sebut apa bahan yang disenarai pada makanan terproses, atau tak tahu itu apa, jangan makan.
- Makanan dengan pemanis buatan
Apabila makanan ditambah pemanis buatan yang tiada nilai nutrisi, ia menambah bakteria usus yang ‘jahat’. Kesannya, mood anda boleh terganggu.
Pemanis itu termasuk sakarin, sukralosa dan stevia. Pemanis tiruan seperti aspartam pula boleh jadi berbahaya dan ia telah dikaitkan secara terus dengan kebimbangan dalam beberapa kajian.
Oleh itu, Uma Naidoo mencadangkan beberapa alternatif, iaitu madu, ekstrak biksu cina atau gula kelapa.
- Makanan bergoreng
Mungkin makanan kegemaran ramai tetapi makanan bergoreng memberi kesan yang jelas kepada otak.
Kajian melibatkan 18,000 orang mendapati diet yang tinggi dengan makanan bergoreng dikaitkan dengan memori dan daya fikiran yang lemah.
Sebagai alternatif, pertimbangkan makanan yang dibakar, digoreng kering (air-fried) atau dikukus.
- Daging merah, mentega, krim dan susu penuh (whole milk)
Menurut Harvard Medical School, makanan berasaskan haiwan seperti daging merah, mentega, krim dan susu penuh mempunyai kandungan lemak tepu yang tinggi.
Ini meningkatkan tahap kolesterol lipoprotein berketumpatan rendah (LDL) yang tidak sihat dalam darah. Apabila kolesterol tersebut terkumpul dalam salur darah, ia boleh menyebabkan strok.
Ujian melibatkan lebih 8,600 peserta mendapati diet dengan lemak tepu membawa 39 peratus lebih risiko untuk menghidap Alzheimer dan lebih dua kali ganda risiko menghidap demensia.
Untuk setiap empat gram sehari lemak tepu, risiko demensia meningkat 15 peratus.
- Soda diet
Kajian mengaitkan pengambilan lazim soda diet dengan risiko tinggi strok dan demensia.
Bagaimanapun, alasan yang dinyatakan dalam jurnal Stroke tidak jelas dan kajian tersebut tidak membuktikan sebab dan akibat.
Maka, ia masih dianggap sebagai amaran awal. – RELEVAN