SYARIKAT pembuat minuman di Jepun, Kirin Holdings Co., telah bekerjasama dengan Universiti Meiji untuk menghasilkan penyepit makanan atau chopsticks pintar untuk menjadikan makanan mempunyai rasa lebih enak.
Penyepit makanan pintar itu merupakan hasil ciptaan Profesor Homei Miyashita dari Universiti Meiji yang membuat kajian mengenai rangsangan elektrik untuk mengubah cara manusia menikmati makanan dan merasanya.
Pada tahun 2016, Miyashita bersama rakan penyelidik Hiromi Nakamura telah menjadi tajuk utama berita antarabangsa kerana berjaya menghasilkan garpu elektrik yang boleh membuatkan makanan itu berasa lebih masin.
Tahun lalu, beliau juga mendapat perhatian untuk projek Taste The TV (TTTV) iaitu skrin televisyen yang boleh dijilat dan boleh meniru rasa pelbagai makanan.
Kini, Miyashita sekali lagi menjadi bualan ramai apabila berjaya mencipta sepasang penyepit makanan pintar yang boleh menjadikan rasa makanan itu lebih sedap.
Secara purata, orang Jepun mengambil kira-kira 10 gram garam sehari iaitu dua kali ganda pengambilan sodium harian yang disyorkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Miyashita mendakwa, rangsangan elektrik ciptaannya itu boleh membantu memerangi masalah tersebut.
“Penyepit makanan pintar pertama di dunia ini boleh meningkatkan rasa masin yang mana sebenarnya makanan itu rendah sodium sebanyak kira-kira 1.5 kali.
“Peranti makanan ini menggunakan rangsangan elektrik dan komputer mini yang dipakai pada pergelangan tangan,” jelasnya.
Teknologi tersebut menghantar ion sodium daripada makanan melalui penyepit ke mulut pengguna untuk mencipta sensasi masin yang dipertingkatkan.
Menurut kenyataan Kirin Holdings Co., penyepit itu menggunakan rangsangan elektrik yang sangat lemah maka, ia tidak cukup kuat untuk menjejaskan tubuh manusia.
Alat itu menyesuaikan fungsi ion seperti sodium klorida dan sodium glutamat untuk mengubah persepsi rasa dengan menjadikan makanan tersebut sama ada mempunyai rasa lebih kuat atau lebih lemah.
Sementara itu, seorang lagi penyelidik yang turut membantu membangunkan penyepit pintar tersebut, Ai Sato berkata, jika kita cuba mengelak daripada mengambil makanan kurang garam dengan cara konvensional, kita perlu menahan ‘kesakitan’ menghadkan makanan kegemaran atau bersabar dengan makanan hambar
Kedua-dua penyelidik itu berkata, ujian klinikal yang dijalankan ke atas orang yang mengikuti diet rendah sodium telah mengesahkan keberkesanan penyepit pintar ciptaan mereka.
Para peserta yang mencuba sup miso rendah garam dengan menggunakan penyepit pintar itu memujinya hidangan tersebut mempunyai rasa yang sangat sedap keseluruhannya termasuk menikmati rasa manis.
Miyashita dan Sato kini sedang mengubah suai penyepit pintar itu dan merancang untuk mempunyai versi yang berdaya maju secara komersial seawal tahun depan.- RELEVAN