SEBUAH universiti kejuruteraan terkenal di Kumamoto, Jepun telah mengadakan pertandingan unik yang mencabar para pelajarnya membina menara pencungkil gigi untuk menahan simulasi gempa bumi.
Jepun menjadi negara yang terdedah kepada gempa bumi di dunia kerana kedudukannya terletak di zon Circum-Pacific Belt iaitu terdapat gunung berapi aktif dan aktiviti seismik yang berterusan.
Walaupun Jepun mengambil hanya 0.25% daripada kawasan darat di planet kita, tetapi 18.5% daripada gempa bumi di dunia berlaku di sini.
Oleh itu, membina bangunan yang tahan gempa adalah sangat penting di Jepun maka, sebuah sekolah kejuruteraan telah mencabar pelajar-pelajarnya untuk menghasilkan reka bentuk menara pencungkil gigi yang boleh menahan simulasi gempa bumi.
Sejak 2006, Jabatan Seni Bina, Fakulti Kejuruteraan, Universiti Sojo telah mengadakan pertandingan Seismik Menara Pencungkil Gigi.
Pertandingan unik itu mencabar pasukan pelajar untuk membina menara tahan gempa hanya menggunakan pencungkil gigi dan gam kayu.
Menara itu akan diletakkan di atas papan berukuran 30 sentimeter dan pemberat logam yang secara beransur-ansur ditambah di atasnya, manakala platform yang mereka letakkan itu mula bergegar menyerupai gempa bumi.
Apabila getaran mendatar meningkat, menara mula tumbang di bawah tekanan berat logam. Menara terakhir yang masih berdiri diisytiharkan sebagai pemenang.
Pertandingan menara pencungkil gigi mendapat sambutan hangat sejak edisi pertamanya iaitu pada tahun 2011.
Universiti Sojo juga telah menganjurkan pertandingan seumpama itu di antara pasukan pelajar sekolah menengah dengan tujuan untuk meningkatkan minat pelajar-pelajar tersebut dalam pembuatan dan reka bentuk bangunan tahan gempa.
Kriteria yang ditetapkan dalam pertandingan tersebut ialah menara pencungkil gigi mestilah sekurang-kurangnya tinggi 50 sentimeter dan berat kurang daripada 65 gram.
Mereka akan meletakkan menara itu di atas papan kayu agar tidak tergelincir apabila platform mula bergetar.
Pertandingan Seismik Menara Pencungkil Gigi diadakan untuk merangsang kreativiti, kerja berpasukan dan minat para pelajar terhadap bangunan yang boleh menahan gempa bumi.
Tahun lepas, pertandingan tersebut telah diadakan pada 30 dan 31 Oktober dengan hanya seorang wakil setiap pasukan dibenarkan masuk ke tempat pertandingan kerana sekatan Covid-19.- RELEVAN