BAHASA jiwa bangsa. Demikian pepatah melayu yang menggambarkan eratnya hubungan antara bahasa dan identiti sesebuah masyarakat. Bahasa bukan sekadar alat komunikasi, tetapi wadah yang menyimpan sejarah, adat, dan nilai sesuatu bangsa.
Bagi rakyat Malaysia, bahasa Melayu bukan hanya bahasa rasmi negara. Ia simbol kedaulatan dan kemerdekaan. Justeru, memartabatkan bahasa Melayu adalah sebahagian usaha menghayati erti kemerdekaan yang sebenar.
Peranan Sejarah dan Pengiktirafan Bahasa Melayu
Bahasa Melayu telah memainkan peranan penting sejak zaman Kesultanan Melayu Melaka sebagai lingua franca di rantau ini. Keupayaannya menghubungkan pelbagai kaum dan budaya menjadikan bahasa ini unik dan berharga.
Selepas kemerdekaan pada tahun 1957, bahasa Melayu diangkat sebagai bahasa kebangsaan melalui Perlembagaan Persekutuan. Keputusan ini merupakan pengiktirafan tinggi terhadap bahasa yang menjadi teras identiti negara.
Cabaran semasa dan usaha memartabatkan Bahasa Melayu
Kemajuan teknologi menyebabkan kedudukan bahasa Melayu semakin teruji. Arus digitalisasi membawa cabaran besar, khususnya apabila bahasa asing semakin mendominasi media sosial dan komunikasi harian dalam kalangan generasi muda. Situasi ini menuntut usaha yang lebih tegas dan berterusan agar bahasa Melayu kekal relevan dan terus dihargai.
Memartabatkan bahasa Melayu sememangnya memerlukan kerjasama daripada pelbagai pihak. Sebelum ini kerajaan telah memperkenalkan pelbagai dasar seperti Dasar Memartabatkan Bahasa Melayu dan Memperkukuh Bahasa Inggeris (MBMMBI) untuk memastikan bahasa Melayu terus menjadi medium utama dalam pendidikan.
Institusi pendidikan dan media massa berperanan memartabatkan bahasa Melayu dengan memupuk rasa bangga melalui pengajaran, aktiviti kreatif, serta penggunaan bahasa yang betul dalam pelbagai medium, sekali gus mengangkatnya ke persada dunia.
Bahasa melayu sebagai tunjang kemerdekaan
Dalam konteks memaknai kemerdekaan, bahasa Melayu adalah bukti kebebasan kita daripada belenggu penjajahan. Penjajah sering menggunakan bahasa mereka untuk menguasai minda dan budaya masyarakat jajahan. Menjunjung bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan bererti mempertahankan hak untuk berfikir, berkomunikasi, dan berkarya dalam bahasa sendiri.
Memetik laporan Utusan Malaysia, UNESCO menegaskan bahawa kehilangan bahasa ibunda bukan sekadar kehilangan alat komunikasi, tetapi lenyapnya cara hidup dan pengetahuan tempatan yang tiada gantinya.
Memartabatkan bahasa Melayu ialah amanah bersama seluruh rakyat Malaysia, dan kemerdekaan akan lebih bermakna jika kita mempertahankannya sebagai lambang maruah serta identiti bangsa.
Seperti kata pepatah, bahasa menunjukkan bangsa, dan bangsa yang memuliakan bahasanya adalah bangsa yang benar-benar merdeka. -RELEVAN