MUMIA merupakan antara pameran paling popular di muzium di seluruh dunia. Dengan namanya yang begitu gah dengan sejarah yang tersendiri, filem blockbuster telah dihasilkan bertemakan mumia dan manusia Mesir purba. Antara filem yang menceritakan tentang mumia ialah siri The Mummy dan Gods of Egypt.
Menurut CNN, beberapa muzium di Britain kini menggunakan perkataan selain ‘mumia’ untuk menggambarkan pameran berkaitan manusia Mesir purba beribu tahun dahulu.
Sebaliknya, mereka mula menggunakan istilah seperti ‘orang yang dimumiakan’ (mummified person) atau menggunakan nama individu tersebut bagi menekankan bahawa suatu ketika dahulu, mereka menjalani kehidupan sebagai manusia.
Penggunaan bahasa yang berbeza untuk bercakap tentang mayat manusia purba ini juga sebenarnya mungkin tidak boleh menyampaikan gambaran mumia 100 peratus dalam budaya dan dunia yang lebih moden.
Ia juga cenderung untuk melemahkan nilai kemanusiaan mumia ini melalui penceritaan latar legenda sumpahan mumia dan menggambarkan mereka sebagai ‘raksasa’ alam ghaib (supernatural monsters).
Seperti yang dipaparkan dalam filem The Mummy, mumia-mumia ini mempunyai kuasa luar biasa dan magis. Pengarah filem iaitu Stephen Sommers, mungkin ingin menampakkan kelainan dalam filem, oleh itu beliau menambah unsur fiksyen. Ini sahaja sudah cukup untuk membuktikan bahawa nilai kemanusiaan mumia ini kurang dititikberatkan.
Penolong penjaga arkeologi di Great North Museum: Hancock di Newcastle, Jo Anderson, berkongsikan pendapatnya melalui penulisan dalam blog yang dikongsikan pada Mei 2021. Beliau menggariskan perubahan bahasa di muziumnya.
“Walaupun pakar telah mengkaji cara yang paling sesuai untuk mempamerkan mayat manusia sejak 30 tahun lalu, penggunaan perkataan ‘mumia’ itu baru sahaja diperkenalkan,” kata penjaga Muzium British London di bahagian Mesir dan Sudan, Daniel Antoine.
“Kami mempunyai mayat manusia dari seluruh dunia. Kami juga mungkin akan mengubah penggunaan istilah bergantung kepada bagaimana mayat itu diawet,” tambahnya.
Antoine juga menjelaskan bahawa bagi mumia semula jadi dari Mesir zaman pradinasti, mereka akan dirujuk sebagai mumia semula jadi kerana mereka tidak dimumiakan secara buatan (artificially mummified). Ini bermaksud bahawa ada mumia yang lain diawet menggunakan ramuan dan proses yang tertentu.
Menggunakan istilah ‘orang yang dimumiakan’ boleh memberi idea kepada orang ramai bahawa mereka ini juga pernah hidup sebagai manusia suatu ketika dahulu.
“Penemuan awal daripada penyelidikan pelawat ke Muzium Great North: Paparan Hancock tentang mumia wanita Mesir yang dikenali sebagai Irtyru mendapati ramai pelawat tidak sedar bahawa dia adalah orang sebenar.
“Dengan mempamerkannya dengan lebih teliti dan sensitif, kami harap pengunjung akan melihat mayat ini sebagai manusia yang pernah hidup dan bukan hanya sebagai objek kajian.
“Manusia Mesir purba mempunyai kepercayaan yang sangat spesifik tentang mengapa manusia perlu diawet selepas kematian,” kata pengurus muzium, Adam Goldwater kepada CNN dalam satu kenyataan.
Orang Mesir percaya bahawa jasad mumia adalah rumah bagi jiwa atau roh orang yang telah meninggal ini. Sekiranya jasad dimusnahkan, roh juga mungkin hilang dan tidak dapat bersemadi dengan tenang.
Mereka juga percaya bahawa terdapat kebarangkalian untuk hidup semula selepas kematian dan ini hanya boleh dilakukan jika mayat itu dipelihara dalam bentuk seakan-akan masih hidup. Justeru, mereka mengawet dan memumiakan mayat itu.
Muzium British memberitahu CNN dalam satu kenyataan bahawa mereka tidak menyekat penggunaan istilah mumia dan ia masih digunakan di seluruh galeri mereka.
“Walau bagaimanapun, pameran terbaharu kami menggunakan istilah ‘mayat yang dimumiakan’ dan memasukkan nama orang yang telah dimumiakan. Ia bertujuan untuk menekankan bahawa mayat mumia adalah orang yang pernah hidup,” kata Goldwater.
Sementara itu, jurucakap Muzium Negara Scotland di Edinburgh memberitahu CNN bahawa istilah ‘mumia’ adalah moden, bukannya kuno. Mereka juga menggunakan isitilah ini sebagai kata sifat deskriptif untuk objek.
Mereka menggunakan istilah mummy mask, mummy case dan mummy bandage pada label di pameran mumia.
“Seperti kebanyakan muzium, aspek penting koleksi dan cara kami mempamerkannya dibentuk oleh pemikiran dan tindakan imperial serta kolonial berdasarkan pemahaman perkauman dunia.
“Sebagai tindak balas, kami merenung bagaimana kami mewakili masa silam empayar dan penjajah untuk menceritakan kepada orang ramai. Kami juga melakukan beberapa perubahan pada label untuk menceritakan tentang sejarah dengan lebih tepat dan teliti,” tambah jurucakap itu.
Jurucakap itu juga menambah, muzium itu mengubah panel yang mengiringi seorang lelaki mumia untuk memberi tumpuan kepada bagaimana Mesir purba digabungkan ke dalam idea tamadun Barat, membezakan antara warisan purba Mesir dengan Mesir moden. – RELEVAN